▲磯ガキ

銚子で獲れる「磯ガキ」は、冬に旬を迎えるカキとは別の種類で、「イワガキ」という種類のカキです。
5月から8月に掛けて旬を迎える銚子の「磯ガキ」は、天然もののため水揚量は極わずかですが、夏に食べられるカキとして大変珍重されており、食通は「夏場のカキを好む」とさえ言われています。
銚子の「磯ガキ」は銚子付近の沿岸が太平洋の荒波に揉まれるため、海水の塩分濃度が濃く、プランクトンの発生が豊富で、20cmを遥かに超える「磯ガキ」は8年から10年ものともいわれ、野性味溢れる味わいが特徴です。
その大きな身をかじると、すぐに濃厚なカキの味が口中に広がり、後から渋みとも酸味ともつかぬ味が後を引きます。これこそ銚子で獲れる「磯ガキ」の醍醐味です。
ヨーロッパでは、5月(May)から8月(August)を指して「Rのつかない月はカキを食べるな」と言う諺がありますが、ヨーロッパの人に、夏に旬を向かえる銚子の「磯ガキ」を教えてあげたら、さぞかしこの美味しさに驚くことでしょう。

●カキのカクテル カキは殻つきのものを用意しておきます。カキを殻ごと洗い、次に殻を割って身を取り出し、きれいに洗っておきます。器に氷を細かく砕いたものを敷いて、カキを殻の上にのせてカクテルソースをかければ出来あがりです。 　 （カクテルソースのレシピ） トマトケチャップ・・・大さじ6 レモン汁・・・大さじ1 ウスターソース・・・小さじ1 タバスコ・・・少々 （お好みで、細かく刻んだピクルス、玉葱を入れてください。） 　▲カキのカクテル

●カキのコキール コキールとは、カキやエビなどを下調理してソースであえ、貝殻または貝殻形の器に盛り、オーブンで表面を焼いた料理のことを言います。 ちなみに、これらを焼き皿に載せて焼いたものをグラタンと呼びます。 　 　▲カキのコキール （カキのコキールのレシピ） 磯ガキを殻から出し塩水でよく洗い、流水で塩気を抜いておきます。殻はタワシをかけてきれいに洗い流す。 カキのむき身をバターで焼き、軽く塩、こしょうをして白 ワイン大さじ2をふり、ふたをして蒸し焼きにして汁ごと器に移します。 マッシュルームは半切りにし、玉葱1/2をスライスして炒 め、ホワイトソースに卵黄1個を落とし手早く混ぜ、カキの蒸し汁を入れ、塩、こしょう、レモン汁適量で味を調整します。 カキ殻にバターの薄切りを敷き、蒸したカキを入れて、 ホワイトソースをかけてパルメザンチーズをふりかけ、200℃のオーブンで4〜5分焼き上げて出来上がりです。

●カキの網焼き 生カキが苦手な人でもオススメの一品です。 殻つきのまま網の上にのせてしばらく待ち、口が開いたらレモン、スダチなどの柑橘を搾って頂きます。 ポイントは、あまり火を通さないこと。半生ぐらいが風味が合り、身がぷりぷりしていて美味しいですよ。 ふんわり膨れた身をかむと、じわっと磯の香りがしみ出て、何とも幸せな気分になります。 （煮汁も忘れずに頂いてください。） 中国では財産が増えることを「發財（ファッツォイ）」と言い、景気がよくなることを「好市（ホウシ）」と言います。料理に使われる干しカキは「ホウシ」と音が同じことから、干しカキを使った料理を縁起物として、お正月などのおめでたい日に食べます。 日本で言うところの「めで鯛」「よろ昆布」などと同じ使い方をされているのでしょう。

▲店頭に並ぶ「磯ガキ」

今が旬の「磯ガキ」をお土産や自宅用にお求めの方は、銚子漁港にある『銚子漁協直販所』や『ウオッセ21』はもちろん、市内各所のお店で購入できます。
殻つきの「磯ガキ」を購入する方は、手にとったとき見た目よりも重量感があり、しっかり口の閉じているカキを選んでください。むき身をお求めの場合は、一粒がプリップリにふくらみ、乳白色をした艶のあるものが新鮮で、フチの黒みが鮮やかなものが良質です。